Após o pontapé inicial para a Copa do Mundo, as primeiras alegrias (ou decepções) com os palpites dos bolões já marcam os grupos de WhatsApp e as conversas da firma. Para cravar seus resultados de maneira mais precisa, um time de pesquisadores da Alemanha e da Bélgica realizou mais de 100 mil simulações e projetou o grande campeão do torneio. De acordo com os resultados obtidos pela máquina equipada com Inteligência Artificial, Espanha e Alemanha são as grandes favoritas da competição. 

O Brasil seria a terceira seleção com maior chance de sagrar-se campeã: tem probabilidade de vitória de 12,3%, contra 17,1% da Alemanha e 17,8% da Espanha. Para chegar à projeção, os cientistas analisaram os últimos jogos das seleções, além de simularem as diferentes alternativas que poderão acontecer durante os 64 jogos da Copa do Mundo.

De acordo com o estudo, a Alemanha enfrentará jogos complicados na primeira fase (México, Suécia e Coreia do Sul), com a chance de jogar contra o Brasil nas oitavas-de-final (caso uma das seleções passe como segunda colocada de seus grupos). Caso avance após às quartas-de-final, entretanto, os alemães serão os grandes favoritos ao título. Em caso de derrota germânica, os espanhóis teriam um caminho mais livre em busca da conquista. 

Os cientistas das universidades de Dortmund e de Munique, na Alemanha, e de Ghent, na Bélgica, utilizaram diferentes modelos matemáticos para que a análise da Inteligência Artificial ficasse mais precisa. Como resultado, concluíram que seleções com jogadores que disputaram a Liga dos Campeões da Europa têm maiores chances de obter sucesso na Copa do Mundo — a nacionalidade dos treinadores, por sua vez, não seria um fator relevante. 

Um torcedor canarinho mais exaltado poderia afirmar que no futebol não há espaço para o rigor matemático: afinal, um lance despretensioso pode desmanchar qualquer projeção e definir um resultado de uma partida. Nesse caso, basta confiar em Neymar, Gabriel Jesus e companhia (além de conferir as apostas do gato vidente da Rússia).